USO DE LA TIERRA EN GUATEMALA

En Guatemala, la ocupación y la intensificación del uso de los territorios han provocado un mayor uso de materia y energía procedentes de los ecosistemas naturales, provocando su reducción. Persiste la demanda de tierras, y se observa que los hogares rurales dependen en gran medida de los productos del bosque y de la producción agrícola; ésta combinación de elementos ha provocado la ocupación de tierras para usos agropecuarios, reduciendo la cubierta boscosa y aumentando el espacio territorial de asentamientos humanos.

La ocupación del territorio guatemalteco presenta entonces, un ordenamiento caracterizado principalmente por la demanda de diversos usos, pero que también demuestra una historia de desigualdades en el acceso.

Debido a que las tierras reúnen diversas características de formación, material original, relieve y posición, presentan distintas aptitudes de uso para fines diversos, entre éstos agroquímicos, pecuarios, forestales y otros, permitiendo así diversas actividades productivas tales como, con y sin limitación, cultivos no arables, cultivos no agrícolas, tierras para protección o conservación de la agrodiversidad.

Las tierras con aptitudes para agricultura propiamente dicha, “sin limitaciones”, ocupan el 8.0% del terreno nacional, mientras que la mayor parte (79.9%) requiere tener alguna práctica de conservación o permanecer con algún tipo de cubierta vegetal permanentemente.

En general el espacio territorial guatemalteco está siendo utilizado para los siguientes tipos de usos mayores de la tierra:

· Cultivos anuales y perennes.

· Pastos naturales y cultivados.

· Bosques: Conífero, latifoliado y mixto, dentro del mismo grupo se incluyen el bosque secundario (arbustal) y los charrales y matorrales.

· Humedales, con y sin cobertura boscosa.

· Cuerpos de agua, incluidas aquellas áreas con embalses.

· Centros poblados; área urbana y rural.

· “Otras áreas”, donde se incluyen áreas dedicadas a procesos de extracción de minerales, playas, rocas expuestas, etc.

El uso de la tierra en Guatemala está históricamente ligado a las formas de tenencia del recurso; durante el período posterior a la conquista española se realizaron plantaciones y recolecciones de árboles nativos utilizados como colorantes, así como la introducción de cultivos para la agroexportación, desde la época liberal hasta nuestros días.

Debido a la ausencia de oro, los conquistadores españoles advirtieron en las condiciones naturales del territorio y la población los medios para acumular riqueza y poder. Esto solamente fue posible mediante los denominados repartimientos, tanto de la tierra como de indios, para la producción de la fuerza de trabajo.

Así, inició el desarrollo de relaciones económicas basadas en la acumulación de tierras y el trabajo forzoso de la población. Esta situación permitió una distribución basada en el latifundio y el ejido (período colonial), latifundio-minifundio (período de la reforma liberal de 1871) hasta la época actual.

LoS censos de los últimos 50 años muestran que la situación de tenencia de la tierra no ha variado sensiblemente. En cuanto al uso de las tierras, se ha observado que el latifundio las ha ocupado principalmente con cultivos del tipo extensivo para la exportación. Los primeros usos se refieren a la ocupación de extensiones con árboles y arbustos de quina (Rubiaceae), granada (Punicaceae) y el añil (Papilionaceae), éstos últimos como colorantes dedicados a la actividad industrial en Europa.

La diversidad de uso de la tierra con fines agropecuarios se alcanzó en tiempos de la revolución de octubre de 1944-1954 mediante el estímulo público al establecimiento de cultivos de algodón, caña de azúcar y banano. Sin embargo, las medidas adoptadas en éste período no pudieron continuar y el desarrollo del nuevo modelo de país independiente fue truncado. Se estableció el modelo de desarrollo agroexportador, que privilegió la ampliación de tierras con el objetivo de producir cultivos para la generación de divisas.